| 来源： |
第一财经日报 |
发布时间： |
2009年10月09日 07:37 |
作者： |
刘佳 |
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刘佳
虽然包括美联储主席本·伯南克在内的一些专家认为经济已经开始好转，但经济危机的副作用已经深入到了人们生活的各个方面。近一年来，美国人的结婚率和离婚率出现了明显变动，这些变动均被认为和经济危机有关。
美国政府于9月底公布的最新人口统计数据表明，在15岁以上的美国人中每3个人里有1个人从未结过婚。无婚史人群占总人口的31.2%，和经济衰退前持续的27％形成鲜明对比，是近10年来的高峰。
在无婚史人群中，75％的男性和66％的女性是在20~30岁之间的年轻人。社会学家分析认为，由于经济的下滑，年轻人无法取得经济上的独立，大部分人不得不集中精力找工作，或回到学校进修。在没有稳定收入的情况下，年轻人纷纷推迟了结婚的计划。
住在华盛顿特区、现年26岁的阿瑟（Arthur）在丢掉自己的第一份工作后，不得不搬入父母家里以节省开支。阿瑟本来计划今年向交往六年的女友求婚，在迟迟无法找到新工作的情况下，他打消了近期结婚的念头。“婚姻是一个很沉重的承诺，我现在连自己都养不活，更不要提为未来的伴侣提供舒适的生活。”他表示将在经济好转后再作结婚的打算。目前为了增强自己的竞争力，阿瑟正考虑回学校攻读法学硕士学位。
从地理上看，推迟结婚的主要人群在美国的东北部，尤其是纽约州和麻省。南部各州，包括阿肯色州、田纳西州，以及得克萨斯州的年轻人则不减对婚姻的热情。阿瑟认为和消费较低的南方相比，东部的大城市，例如波士顿、纽约、华盛顿特区的高生活成本让人们承受了更大的经济压力，在考虑婚姻问题时也更加现实。
想结婚的人因为经济危机无法结婚，而想离婚的人，也因为承受不了高代价的离婚，而推迟离婚。
芝加哥Academy of Matrimonial Lawyers的数据显示，法庭的离婚案大大减少，与经济危机前相比下降了近40％。“对于许多夫妇来说，离婚的过程需要很多长期计划，等待经济好转，是全部计划中的因素之一。”Academy of Matrimonial Lawyers的主席加里?尼克森（Gary Nickelson）解释道，“在经济下滑期间，许多人都采取‘等待和观望’的策略，他们对于离婚有充足的准备，只是在等时机成熟。”
美国国家健康统计中心（The National Center for Health Statistics）今年7月发布的2008年离婚率，到了1970年以来的最低点――离婚人数占总人口的0.35％。离婚律师蒂姆?考林（Tim Coughlin）说：“我接触到很多夫妇，他们对于是否该清空财产都感到很犹豫，因为现在是变卖资产的最糟糕的时期。所以他们往往选择继续住在一起，推迟离婚时间。”
约翰霍普金斯大学社会学教授安德鲁?舍林（Andrew J. Cherlin）把本次经济危机中的离婚率下降和1930年美国经济大萧条期间出现的类似现象作对比。1932年，美国失业率上升到25％，离婚率在同年下降了25％。“这并不意味着人们突然对自己的婚姻更加满意了，而仅仅说明由于收入的不稳定，不快乐的夫妇们往往无法负担离婚带来的经济打击。”大萧条期间的离婚率下降并没能持续下去。经济复苏后的1943年，失业率开始下降，离婚率也随之出现了回升，甚至高过大萧条前的水平。安德鲁认为本次经济危机酝酿了相同的效应。
离婚过程中涉及的繁琐程序和高昂的律师费用、财产清空、住房费用、医疗保险、税收优惠都在不同程度上导致了人们推迟离婚。对于加入配偶医疗保险计划的家庭成员来说，离婚意味着失去免费或低成本的医疗保险，这在美国是日常生活的一大开支，购买私人保险意味着高达100~200美元的每月开销。为了享有针对已婚人群的退税优惠政策，有人把离婚日期推迟到12月31日之后，这样一来他们在次年申请退税时，仍然可以以已婚身份获得更多的退税。
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