| 来源： |
新京报 |
发布时间： |
2009年06月12日 07:04 |
作者： |
曹悦平 |
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他和弟子们开发出了搜索导航全世界的技术，却在家门三尺外的游泳池里溺水而亡。
斯坦福教授拉吉夫·莫特瓦尼（Rajeev Motwani）的尸体在6月5日早晨被邻居发现，漂浮在他自家的游泳池内。据朋友回忆，6月4日晚，47岁的莫特瓦尼与学生和同事在家举行聚会，宾客们吸烟放松时，他走出了房间，再也没有回来。
作为印度移民，莫特瓦尼颇具代表性。硅谷程序员群体中，印度裔的比例达到了惊人的38%。印度高校学费极廉，每年仅为4美元左右，年轻人进入大城市的捷径便是上大学。莫特瓦尼1983年毕业于坎普尔后赴美求学，1988年获得博士学位，开始了他硅谷伯乐的生涯。
莫特瓦尼最为人熟知的是他与Google的关系。一定程度上说，他也参与了创办Google的历程，甚至可以说是后者早期的精神导师。1993年，Google两创始人之一的谢尔盖·布林来到斯坦福学习时，莫特瓦尼担任他的指导教师。而另一位创始人拉里·佩奇于1995年到来时，莫特瓦尼将自己擅长的数据挖掘技术倾囊相授。
布林在博客上悼念莫特瓦尼说：“你使用的随便某项网络技术，很可能就有莫特瓦尼一点贡献隐藏其后。”
这并非溢美之词。1995年以前，互联网的搜索引擎技术还十分原始，人们主要以页面的浏览量对搜索结果进行排序。佩奇从学术论文的质量评比标准———被引用次数越多越重要———得到启发，探索以页面被链接的数量作为排序标准。这需要在山一样的数据中进行挖掘与分析，这正是莫特瓦尼的专长。他们成立了一个小组进行探索。1998年，佩奇、布林与莫特瓦尼在一篇联名发表的论文中提到，“我们已经开发出了一个名为PageRank的排序算法……已经将其应用于一个名为Google的搜索引擎。”这就是日后名震天下的“佩奇排名”，其具体实现方法是Google的最高机密，就像可口可乐的秘方一样。
莫特瓦尼对Google之重要并非只在技术上，还来自于他另一个著名的身份“天使投资人”。硅谷的小公司多如牛毛，不是人人都有门路得到VC的青睐，天使投资人群体使这些小公司得以发展。
作为大学教授，莫特瓦尼和同事们不靠考研辅导、讲座跟国家要项目来挣钱，而是在学生中发掘人才帮助其创业，获得投资回报。Google技术刚出现时，佩奇和布林曾打算将其出售以继续学业，但被雅虎等巨头拒绝后，莫特瓦尼和其他老师鼓励他们自己创业并投入启动资金，改变世界的Google公司才得以面世。斯坦福大学从未参加任何“大学工程”评比或获得美国国家拨款，但依然诞生了雅虎、Google、Sun、Facebook等世界级大公司；有一群懂行又敬业的天使投资人存在，是重要因素。
离世前不久，他刚刚决定学习游泳；如今这个愿望只能去天堂完成。他和弟子们开发出了搜索导航全世界的技术，却在家门三尺外的游泳池里溺水而亡。
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