| 来源： |
FT中文网 |
发布时间： |
2008年04月28日 13:51 |
作者： |
Chris Bryant |
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作者：英国《金融时报》克里斯-布赖恩特(Chris Bryant)华盛顿报道2008年4月28日星期一
一场不断升级的全球食品危机，可能使美国及其它发达国家重新面临饥饿问题。
如果食品价格持续上涨，而食品机构难以应付不断升高的成本、日益减少的资源以及需求的大幅上升，数百万美国穷人有可能挨饿。
在美国，已经有越来越多的穷人求助于慈善机构和政府救助，因为他们难以应付不断上升的食品成本和燃料费用。在大米价格上周四创下历史新高之际，甚至一些商店已开始限制大量购买大米。
加州妇幼营养补助计划协会(California Women Infants and Children Program Association)执行董事劳里-特鲁(Laurie True)表示，当地慈善机构报告新增登记人数大幅上升。她表示：“这是一种初期征兆，这都是些通常不会申请福利的人。”美国国会预算办公室(Congressional Budget Office)预测，明年美国申领食物券人数将达到2800万人，为该项目启动40多年来的最高水平。
食品研究和行动中心(Food Research and Action Center)主席詹姆斯-威尔(James Weill)表示，实际数字可能会高得多，因为1月份申请人数已达到2770万人，较上年同期增长逾130万人。这一指标没有包括所有处于困境的人，因为在那些有资格申领食品券的人中，只有65%左右的人寻求帮助。
美国每年已有3500万人难以获得充足的食物——占所有家庭人数的10.9%，他们对上述影响的感受会更深。2006年的政府数据显示，据信，其中约有1100万人“食品安全度很低”，就是说他们有些家人会因为没钱购买食品而挨饿。
救助行动参与人士担心，如果美国众议院和参议院谈判代表未能批准向国家食品援助项目额外投入100亿美元资金，食品形势可能进一步恶化。旨在扩大食品券申领资格及增加紧急食品供应的措施，包含在一项2880亿美元的农业法案中。由于各方在如何支付预算增加额的问题上存在分歧，此项法案已搁置了数月。美国参议院日前批准将2002年法案再次延期一周，以便有关谈判继续进行。
克利夫兰食品银行(Cleveland Food Bank)执行董事安妮-古德曼(Anne Goodman)表示：“我不知道（该法案）没通过的话，我们该怎么办。我们看到一场愈演愈烈的悲剧，食品和燃油价格的不断上涨更是使其雪上加霜。”美国穷人经常购买的食品比富人购买的食品价格上涨速度更快。
2007年2月至2008年，食品价格平均涨幅为5.1%，但作为食品券基准的一篮子食品价格同期涨幅为6.5%。
大芝加哥地区食品存储中心(Greater Chicago Food Depository)发言人鲍勃-道根(Bob Dolgan)表示，食品价格不断上涨影响的是“那些生活在边缘的人群，他们有一分钱花一分钱。”填补政府援助缺口的，是由200家地区食品银行组成的网络，它们向全国3万个教堂和赈济所派送食品。负责监管这个网络的美国第二丰收组织(America's Second Harvest)估计，过去一年，寻求其帮助的人数增加了25%。
第二丰收首席执行官维基-埃斯卡拉(Vicki Escarra)表示，在该组织为之服务的1300万工龄人口中，约有40%来自至少有一名成员有工作的家庭。
“过去几年，贫穷和饥饿的面貌发生了改变。认为他们仅限于无家可归的人的观念是不准确的。”由于燃料价格的上涨增加了供应的运输成本，而公共和私人援助都在减少，粮食机构的财力日趋紧张。美国政府过去常常通过购买大量盈余大宗农产品来支撑市场价格，然后把这些产品分给食品银行。随着过去4年价格的大幅攀升，这类捐赠减少了75%，食品银行的财力开始枯竭。
华盛顿特区食品慈善机构Martha's Table的总裁林赛-巴斯(Lindsey Buss)表示：“现在（储备）基本上都空了。与此同时，随着需求的不断上升，我们满足需求的成本也在不断走高。”
(译者/何黎，更多资讯，请登录FT中文网，网址：http://www.ftchinese.com）
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