“以后去美国看NBA也能‘说走就走’了!”前两天,谭先生兴奋地在朋友圈晒出了刚到手的签证,护照上面的美国旅游签证有效期长达10年,一时间收获了好几十个赞。
美国总统奥巴马近日访华时宣布,自11月月12日开始,美国根据最新的美中签证协议发放签证,两国之间旅游、商务及学生、交流签证有效期分别从一年延长到十年和五年。
谭先生告诉记者,他是NBA铁杆球迷,几乎每年都要飞一次美国看几场比赛“朝圣”,按照他的话说,“要是一整年都没能去现场看过球,就好像这一年过得不完整”。谭先生原本计划12月底按照惯例去申办美国签证,但看到新闻报道美国签证放宽至10年,他在一周内就把材料递了上去,“反正有效期有10年,早点办好也可以安心。本来前两日就能拿到,但由于近期集中办理美国护照的人比较多,美国使馆这几天非常繁忙,不得不在正常办理期外又延长了一两天时间。”
中国国旅资深业务人员胡敬尧向《国际金融报》记者介绍,从政策实施情况看,申请人能拿到10年签证的机会很高,但申请要求并没有发生改变。“出签的游客90%以上被给予了5至10年不等的签证,给予年限可能与护照有效期有关。现在看来,美国使馆对于给发10年签证态度十分积极,北上广地区居民拿到10年签证更容易。”
业内人士认为,多国在签证环节上给予中国游客便利,是看中了中国巨大的出境游潜力,能带给本国经济巨大的收益,如今中国护照的“含金量”越来越高,但这并非一笔单方受益的生意。
中国“送大礼”
签证有效期从1年放宽至10年的新政意味着美国必须放弃折合约每年2.88亿美元的“签证申请生意”
根据记者了解,早在两年多前,美国方面就已经向中方提出双向放宽签证政策,但遭到中方的拒绝。
在美国宣布“10年一签”的当天,有网友在网上放出了疑似相关外交意见签复文件的图片,并配以文字感慨“10年一签”让大家等了太久。《国际金融报》记者向领事馆知情人士求证这一传言,得到的回答是,“图片估计是假的,但说法倒是有些可信。我们就把这次签证放宽看作是中国政府在APEC会议上给美国送的一份大礼吧。”
上述知情人士透露,美国给中国如此优厚的签证待遇,当然不是美国政府大发慈悲,除了希望加强两国友好关系,更重要的还是出于经济方面的考虑,“美国经济正在逐步转好,中国巨大的市场对美国的吸引力实在太大。”
根据美国白宫发布的数据,2013年180万中国游客访问美国,为美国经济贡献了211亿美元,帮美国新增了10.9万个就业岗位。将签证有效期从1年放宽至10年的新政意味着美国必须放弃折合约每年2.88亿美元的“签证申请生意”,但换取的却是更多的中国公民赴美旅游、留学、投资、探亲、私人事务、商务活动等商业机会,这不仅能给美国贡献经济增加值,还能带动美国就业。白宫预计,实施更加宽松的签证政策后,到2021年将会有730万中国旅行者来到美国,为美国经济贡献850亿美元,帮助美国增加44万个就业岗位。
随着经济飞速发展,人民富裕程度提高,民众对旅游等享受型消费需求也正在快速提升,中国资本走出海外投资热情越来越高涨,中国商人已经将“生意”视角开始放眼世界。仅中国13亿人口出境观光旅游一项就可以让目的地国家和地区经济有效提升,这一点从中国香港和中国台湾地区对大陆实行宽松旅游政策后取得的经济效果就可看出。
数据显示,去年中国出境旅游人数达到9730万人次,同比增长18%,出境旅游花费1200亿美元,同比增长20%。土耳其领事馆总领事日前曾表示,今年前8个月,中国赴土耳其的游客数量同比增长四成多,显示了中国客源市场的活力。
中国目前已成为仅次于美国的世界第二大经济体,随着中国人的生活水平不断提高,中国人的出境游在世界各国中增长最为迅速。然而,中国作为目前世界上出境旅游增长最快速的国家,每年却仅有低于2%的出境游客选择美国。其中,出行成本和签证问题是最受关注的两个问题。
中国人强大的购买能力已经在全球范围内得到认可,中国“土豪”在国外圣诞节打折季出国“血拼”已被越来越多国家旅游局注意,签证放宽无疑是吸引中国购物一族最有效的途径。前不久,澳大利亚旅游局和中国南方航空公司宣布追加投资420万澳元资金,在中国进行赴澳旅游的宣传,扩展中国这个发展最快、也最有价值的市场。
根据澳大利亚旅游局数据,到截至9月30日的12个月内,有78.93万中国旅客来澳,年增长10.5%。旅游局最近公布的数据显示,中国游客每年的花销将在2020年前达到130亿澳元。
奥巴马的算盘
不管是抗击埃博拉,还是应对气候变化,只要中美两国合作,都将使全球受益
评论人士认为,延长中国公民赴美签证实质是美国看好中国经济前景的表现。在谈及中国经济时,奥巴马曾表示,他记得习近平主席在访美时说过,太平洋足够大,足以容得下中美两个大国,他本人也赞同这种观点。中美两国虽然在商业方面彼此竞争,但仍然要寻求合作,继续加强两国的贸易投资方面的关系。奥巴马说,不管是抗击埃博拉,还是应对气候变化,只要中美两国合作,都将使全球受益。正是基于对两国合作前景的看好,奥巴马才发布了新的签证安排消息。
奥巴马说,21世纪的经贸合作不是“零和游戏”。加强国与国之间的经贸联系,对各国都有益处。对中美两国尤为如此。他表示,中国更加融入世界经济,不但符合中国的最佳利益,也符合美国和世界的最佳利益,他表示希望中国能够成功。奥巴马还说,希望继续加强两国之间的贸易和投资关系。中国是美国增长最快的出口市场,与中国相关的在美投资过去5年增长到6倍。中国在美国企业雇佣的当地员工数量迅速增长,为美国人民创造了就业机会。进一步深化双方经贸投资合作,将给两国人民带来更多就业机会。
“中国旅游市场广阔的前景和巨大的消费潜力,正是国际旅游巨头纷纷布局中国的主要原因。”中国旅游研究院院长戴斌在接受媒体采访时表示。而根据来自联合国世界旅游组织的官方数据显示,2013年中国出境游人数及旅游消费,均居全球第一。未来5年,中国出境旅游人数预计将达5亿人次。
美国此次对中国内地公民放宽签证,对两国之间的经贸、投资、商业等各方面合作的促进作用是显而易见的。但奥巴马此番向中国抛出“橄榄枝”,同时也是看到了日本、加拿大等国在放宽对中国的签证后得到的骄人成果。
以日本为例,日本国家旅游局11月19日发布的数据显示,今年截至10月访日外国游客人数同比增长27%,达到约1101万人。由于前往日本的航线及经停日本港口的大型游轮出现增加,10月份来自中国的游客增长80%等,对整体起到了拉动作用。另外,自10月起,日本扩充了免税商品种类,这刺激了热衷于购物的中国游客的访日欲望。10月访日游客整体同比增长37%,增至127万人,创下了自1964年实施相关调查以来的单月最高纪录。中国国庆节长假期间,访日中国游客达到22万人,同比增长84%,对整体起到了拉动作用。因此前发生大型游轮沉船事故而明显减少赴海外旅游的韩国游客人数也增长58%,增至25万人,表现出良好势头。
根据加拿大官方统计数据,继2010年6月,中加签署指定旅游目的地协议后,来自中国的游客人数每年都以双位数的比例增长。2013年,访加中国游客共有352597人,按年增长22.3%,中国游客的不断增加,也进一步催生本地旅游业的发展。在加拿大从事旅游业的涂先生在接受《国际金融报》记者采访时表示,近年来接待来自中国自费游客明显增加,一些人是来探亲访友的,也有些是纯粹来旅游的自由行游客。一方面是因为本地的中国移民和留学生越来越多,因此来探亲访友的也多了,另一方面,在移民政策一刀切之后,一些人干脆常来加拿大观光旅游。“签证变得容易了,这是中国游客增加的一个重要原因,现在的10年多次往返签证,几乎等同于针对本地移民和公民父母的超级签证,每次入境最长停留半年时间,基本能够满足各种需求。”
旅游业强心剂
此次美国旅游签证新政将激发更多中国游客前往美国,预测未来3至5年都将是赴美旅游高速增长的时期
“毫无疑问,签证期延长对旅游业是好消息。只要运作得好,应该能很大地刺激赴美游市场。”中青旅游网相关负责人表示,赴美签证期延长,肯定会刺激赴美游业务量的增长,旅行社也会积极开发更多赴美游产品。
《国际金融报》记者采访了上海的多家旅行社,旅行社负责人均表示,10年签证政策带动美国自由行的咨询量明显上升,该项政策给赴美游市场打了一针强心针,不排除将来会有针对性地开发新产品或采取降价等措施刺激市场。“从以往看,签证的放宽会对当地旅游有明显促进作用,之前济州岛的免签、泰国阶段性的免签证费都让出游人数有了爆发式增长。”携程网旅游专家告诉记者。
近日,记者从携程旅行网了解到,目前美国、法国、英国等国家都对中国公民放宽了签证申请政策,已有近90个国家与中国缔结各类互免签证协定,放宽方式包括实施免签落地签政策、缩短办签时间、简化办签手续、降低办签门槛、延长签证有效期等。“今年仅携程组织的中国赴美游客就高达3万人次,比去年增长超60%。”携程旅游相关负责人表示,此次美国旅游签证新政将激发更多中国游客前往美国,预测未来3至5年都将是赴美旅游高速增长的时期。
美国等陆续给予中国公民更宽松的签证政策,促使国外航空公司纷纷将眼光落到了中国。沪上一些机票代售机构介绍,瓦努阿图航空、巴西天马航空等160多家非国际一线航空公司,从今年起就开始陆续与中国机票销售商洽谈合作。
携程网票务专家日前透露,“最近一个月,票务销售平台上新增了160多家航空公司。”这些航空公司包括瓦努阿图航空、伯利兹Maya航空、巴西天马航空、萨哈林航空公司等。上述外航之前均未直接涉足中国市场,并且大多是中小型以及区域性、支线性运营。
在他们来华销售机票前,中国旅客在国内能买到的国际机票,主要集中在欧洲、北美、东亚、东南亚、大洋洲的大众城市,或热门景点城市,或有直航航班的城市。中国大陆至非洲、南美、西亚的不少城市是航路盲点。沪上一位机票代售人士称,中国旅客如果前往境外小众景点,只能在国内购买直达当地大城市的机票,抵达后再购买后续行程机票。有时候航班衔接不畅,行程受阻。
“近期,多个国家给予中国公民更加优惠的签证政策。中国旅客出境的人数和范围都将大幅提升。”携程网相关人士称,之前中国游客较少踏足的旅游目的地将在未来成为新兴的热门地区。嗅到了这个商机后,国内外航空业开始布局和预热冷门国际航线衔接。
据携程网预测,今年全年预估出境游人数将达到1.16亿人次,总开销将达到1550亿美元。目前,出境游客仅占中国人口的7%。未来,中国出境游仍将强劲增长。
除此以外,越来越多的保险公司也将目光投到了出境旅游相关项目,其中又以互联网保险企业来势最猛。受益于消费者对旅游品质的诉求和对购买渠道便捷高效特性的重视,网站已经成为旅游保险重要的销售渠道。
记者从各家公司网站看到,目前各大保险公司均推出了旅游意外险,且种类繁多。相比境内游,出境游的保费略高,旅游目的地不同保费也不同,保费一般在70元左右起。如太平洋保险一款申根国家旅游保险产品,若选择意外身故保额10万元,医疗保险保额30万元,加上行程延误、行李遗失等多重保障责任,保险期间7天,保费为101元。不仅如此,多数在售的申根国家旅游保险都覆盖了拒签责任,也就是说,如果签证申请被拒绝,可以获得一定数额的赔偿。
此外,记者还发现,一些产品若要加入紧急救援保障、旅行期间家庭财产保障等项目,保费可能还会有所提升。专家建议,对产品设计不太了解的消费者,可以通过对不同保险公司的不同旅行保险产品相互比对,来购买最适合自己需求的那一款。此外,一些与保险公司有合作的旅游网站也可考虑。
留学投资人群受益
促使更多关心事业全球化发展、子女教育的中国家庭坚定办理移民的决心,对美国EB-5投资移民产生有利的影响
自2009年以来,美国赴中国求学人数也日益增多。2009年奥巴马首次访华期间,中美两国宣布了“十万强计划”,让至少十万名美国学生前往中国留学。此后,美国成为了中国学生留学深造最主要的目的地国家。据统计,在2013年约有50万名中国学生至海外求学,其中超过23万人前往美国,人数超过2012年的19万,而近年进入美国高中就读的中国学生,人数也在不断飙升。2012至2013学年有2万多名中国学生就读美国的私立高中,而在七年以前,仅有65名私立高中学生是来自中国。
中智留学移民顾问表示,美国放宽商务旅游和留学新政有助于中美之间更加充分的交流和跨文化融合, 促使更多关心事业全球化发展、生活福利保障、子女教育和就业的中国家庭坚定办理移民的决心,对美国EB-5投资移民产生有利的影响,这也完全符合奥巴马在任期内竭力推进的移民改革宗旨,为真正能够融入美国社会的新移民创造宽松的环境。
同时,美国放宽中国公民签证对两国交流的促进还可以让美国主流社会增强对中国大陆特别是部分高端家庭的正面认识,而这一部分家庭也正是美国EB-5投资移民的主力军,他们的正面形象和对美国经济的贡献,将为正在进行中EB-5移民改革创造更有利的条件。美国参议院在去年就已通过了EB-5区域中心法案的修正案,内容包括将区域中心临时法案转为永久法案,将每年大约10000个EB-5签证配额改变为10000个主申请人配额,50 万美元的投资金额也将根据美国国内物价指数每五年上调一次。
由于近年来中国大陆投资人对美国投资移民的申请激增,美国投资移民签证配额仍然处于“僧多粥少”的状态。虽然2015财年一万张签证配额的重新发放,大大降低了EB-5移民签证排期出现的威胁,但对于投资人来说,仍需保持对签证排期威胁的高度紧迫感;同时,随着美国投资移民人数的上涨,美国EB-5投资移民门槛极有可能面临调整和涨价,因此,如何在涨价和排期出现前选择一个美国移民局传统认可成功模式的EB-5项目快速办理,成为中国高净值人士成功移民美国的首要关键。
为助力投资人争夺2015财年签证配额,侨外移民还特别开放了“15天特快递件绿色通道”,只要资料齐备、资金到位,侨外将承诺15个工作日的特快递件服务,全力以赴帮助投资人在激烈的美国投资移民配额之战中早日获得宝贵的席位。
