汽车金融正在迎来真正的春天。
数据显示，截至2013年末，汽车金融公司总资产规模增长到2600亿元。仅大众汽车金融服务股份公司一家，其在中国市场2013年的新增合同数量就实现了52%的年增长。近期，J.D.Power亚太公司于发布的中国汽车金融满意度研究(DFS)认为，随着消费观念的改变，在未来的五年内，汽车金融公司业务发展的增长速度有望增加50%。
这一幕来得似乎有点迟。早在2002年，大众、通用、丰田等国际汽车巨头便纷纷在华拓展汽车金融业务。然而，中国汽车市场发展的“黄金十年”，对于汽车金融公司而言，收获却堪称惨淡。来自大众汽车金融的数据显示，过去10年间，大众在华汽车消费信贷业务量增长千倍，但是贷款购车的数量占其在华销量不足20%。
J.D.Power亚太公司中国区副总裁兼董事总经理梅松林在接受经济观察报记者采访时表示，“中国消费者贷款购车曾经出现高峰，在25%到30%，但很多坏帐贷款收不上来，这证明汽车金融业务并没有准备好。现在经过早期的培育，市场已进入快速的发展期。”
专家指出，与2004年第一波汽车金融业务试水失败不同，在宏观政策调整、市场参与主体不断扩大的双重作用下，汽车金融服务正在迎来真正爆发的时机。
对于汽车产业链中利润率最高的这一块蛋糕，整车厂纷纷加大在这一领域的投资。大众汽车金融中国首席执行官兼总经理科瑞爵透露，未来将进一步扩大在华投资规模，预计未来3~5年中国的购车贷款率将达40%~50%。
除了合资公司，自主品牌亦纷纷进军汽车金融市场。至2009年4月，仅奇瑞徽银汽车金融公司一家宣布成立。2011年后，北汽、比亚迪、长安汽车、长城汽车等自主品牌纷纷下注汽车金融。至此，国内已经成立18家汽车金融公司。
整车厂不同于商业银行，其旗下汽车金融公司在产品多样性方面更具有优势。除了新车金融服务以外，汽车金融公司还为展厅陈列车辆、参展车辆、二级网店新车和库存零配件提供相应的库存金融服务。对此，梅松林认为，汽车金融公司的天然优势在于对于汽车的市场和消费者的了解更为全面深入。
不可忽略的是，汽车金融的经营方式也在发生着微妙的变化，“跨界”正在成为关键词。德勤发布的《2014中国汽车金融报告》中提出，在汽车业的参与下，互联网金融平台正在成为汽车金融的主体。7月23日，余额宝与天猫共同宣布了在全国范围内启动“余额宝购车”活动，开启了这一先河。9月12日，腾讯理财通和一汽-大众奥迪展开品牌跨界合作，推出“奥迪A3，购车即理财”的合作。
但是，目前外资主导品牌和自主品牌的汽车金融业务并未产生直接的冲击。在大众、通用等外资主导的融资平台中，更多的是针对个人用户的购车贷款业务，自主品牌汽车金融公司的主要业务则放在为经销商提供资金支持。
“一个新的现象是，一些汽车金融公司开始服务于母品牌，后来发展过程中也拓展到其他的品牌，这样的汽车金融公司是不可估量的。”梅松林认为，汽车金融公司正在扮演更大的角色，“但是汽车金融公司还没有完全的独立，在国外利润是非常重要的一点，在中国（汽车金融公司）仍是辅助厂家、经销商卖车的工具。”
伴随着多重资本的角力，汽车金融的行业竞争将更为激烈，主机厂对汽车金融公司的盈利要求亦将开始提上日程。