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丽莎的“苹果”改造之旅
来源:经济观察报 发布时间:2014年08月02日 08:45 作者:于华鹏
    走过几个连续的草坡,一栋连片的白色建筑从低洼处的密林边闪现出来,丽莎·杰克森(Lisa Jackson)指着那里,娓娓道来:这里就是苹果公司的梅登数据中心,每天,来自世界各地的苹果设备所使用的iTunes和应用商店App Store的数据,比如消费者下载的歌曲、应用程序、电影、电视节目等都会在这里汇集处理,这里每天会处理数百万条短信和通知信息、数亿张照片和数百万个FaceTime视频通话。

    这是苹果公司首次允许外界进入苹果最为核心和神秘的区域“数据中心”,这种改变来自于两个关键人物,一个是接替乔布斯掌管苹果公司的蒂姆·库克,一个是去年6月刚刚加入苹果公司高管团队的丽莎·杰克森。

    在进入苹果公司之前,丽莎·杰克森一直是奥巴马政府的内阁成员。2008年年底,刚刚当选美国总统的奥巴马即正式提名丽莎·杰克森为美国国家环境保护局局长,该职位由美国总统直接指派,直接向美国白宫负责。

    2009年,丽莎·杰克森的一份书面声明让其名声大噪,声明宣布研究发现六种温室气体对公众健康构成威胁,这标志着美国致力于减少温室气体排放工作的开始。

    此后的2010年,美国《新闻周刊》将其列入“2010年最重要的人物”;2011年,《Essence》杂志将其列入“影响世界的40位女性”;2010年和2011年,《时代周刊》评其为“2010年和2011年全球百位最具影响力人物”。

    丽莎·杰克森2013年加入苹果公司,担任苹果公司环境事务副总裁,开始了她的“环境改造计划”。

    如何改造?

    丽莎·杰克森入职苹果公司之前,苹果公司在环境保护方面一直饱受环保主义者和环保NGO的诟病。如2011年,国际环保组织绿色和平就曾发布过一个名为《How Dirty is Your Data》(你的数据有多脏)的报告,直指苹果公司的数据中心是所有调查公司中最不环保的一个。这份报告指出,各大公司的数据中心需要使用大量的能源,其消耗的能源已经占到了全球总耗电量的1.5%至2%,而在众多公司里,其数据中心依赖火力发电最多的就是苹果,占到了总用电量的54.5%。

    但今年4月初,同样是绿色和平组织,在其公布的一份名为《公司如何构建绿色互联网》的报告中,对诸多国际公司进行了“绿色评价”,其中苹果公司评级被列为最高。

    同一个组织,报告前后出现了迥异的结果,原因只有一个,就是来自于丽莎·杰克森就任之后对苹果公司的改造。“我到苹果一年多,主要工作分为两部分,头六个月主要是了解苹果,有人说你永远不可能充分了解苹果公司,但我不停地和很多人会面,去了解苹果的灵魂到底是什么,擅长什么。清洁能源其实是苹果公司特别擅长的领域,我的工作就是去发现苹果公司在哪些领域可以做得更好。”丽莎·杰克森对经济观察报表示,“第二个部分是就职六个月后到现在,主要是为苹果公司制定出一个整体战略,同时,要与公众和外界做一些沟通,告诉大家苹果做的还不错。”

    面对绿色和平组织对苹果公司数据中心“最不绿色”的指责,丽莎·杰克森的改造颇具针对性。目前,苹果公司共有4个数据中心,分别是北卡罗来纳州的梅登数据中心、俄勒冈州的普林维尔数据中心、内华达州的里诺数据中心以及加利福尼亚州的纽瓦克数据中心,当前这四个数据中心全部实现了100%可再生能源供电。

    不仅如此,苹果公司94%的设施都使用可再生能源供电,145家美国零售店和所有的澳大利亚零售店均100%使用可再生能源供电,奥斯丁、埃尔克格罗夫、科克和慕尼黑地区的苹果工厂,以及位于库比蒂诺的Infi-nite Loop园区,也已实现100%使用可再生能源供电。与此同时,在苹果公司全球各地的场所设施,已达到75%的可再生能源利用率。

    “有人告诉我们,想建设一个100%由可再生能源驱动的数据中心根本做不到,但现在,我们做到了。”丽莎·杰克森表示,“按照我们的计划,不久之后,苹果公司100%的设施都将使用可再生能源供电。”

    对于苹果公司的整体环境改造计划,丽莎·杰克森回顾总结称,方向主要有三个,一个是提高产品全生命周期的碳足迹分析,另一个是产品和其生产过程中有毒有害物质的减少,再一个是资源的循环回收利用。“数据的质量非常重要,如果数据质量不好的话,分析出来的结果也不好,例如我们曾使用业界标准的方法来推算铝金属的排放量,但我们对铝金属供应商进行的一次广泛调查显示,与制造铝金属外壳相关的排放量,比我们意料中高出近4倍,于是我们更新了2013年全生命周期分析数据,这种改变直接导致碳排放量较 2012年的报告有9%的上升,这种变化可能让我们的排放数据增加,但对于苹果而言,使用正确的数据远比使用错误的数据重要。”丽莎·杰克森表示。

    对于未来的计划,丽莎·杰克森向经济观察报透露,“在清洁能源方面,苹果公司会有更大的进展,在安全材料和污染防治等方面苹果会发挥更加重要的领导力,同时,在回收利用等方面也会有很多的进展,就清洁能源的利用目标来讲,现在最清晰也最具体,我们希望未来苹果所有的设施都可以实现100%可再生能源的供电。我们接下来会参与供应商的评估,来帮助供应商减少碳足迹,但我们对于供应商的了解还不够充分,所以现在还没有具体的数字,我们会探索更好的方式,让我们的供应商和供应链变得更加绿色。”

    对中国的借鉴

    其实,对于中国企业和可再生能源领域的投资者而言,苹果公司的环保改造计划有很多地方值得借鉴。

    目前,苹果公司所有上市的和已经不再生产的Apple产品均可查询其环境报告,而且其对外公布的碳足迹范围覆盖了全产业链环节,这对于普遍的企业来讲,具有标杆意义,当前的企业普遍要么不公布其碳足迹,公布的也只有简单的自有设施的碳排放量。

    可以说,目前没有哪一家公司像苹果公司一样,能够完全了解自身产品的碳排放情况和碳足迹,这些信息不仅仅是现有产品的碳排放信息,还包括已经不再生产的产品的相关碳排放信息。“苹果公司的产品全生命周期分析方法,对于其他企业包括中国的企业来讲意义深远,特别是在大数据分析广泛应用的趋势下,如何精确充分地分析自己企业的污染数据和碳排放数据,十分重要,企业可以对此进行吸收和借鉴。企业如果讲求社会责任,应该逐步建立起完全、准确、真实的污染排放数据分析和发布机制,如果仅仅只是公布一些简单的数据,并不是负责任的态度。”一位中国环保NGO负责人对经济观察报表示。

    不仅如此,数据中心全部实现100%可再生能源供电对于可再生能源领域的借鉴意义也很重大。

    当前,摆在可再生能源发电和应用领域面前的一个难题,是由于风能和太阳能等可再生能源具有发电间歇性,无法保证全天候稳定发电,对此,业界一直在寻求解决方法,苹果公司数据中心的案例则给予了很好的回应。

    以梅登数据中心为例,其由四块系统优化而成,其一是两组20兆瓦的太阳能发电阵场,其二是一组10兆瓦沼气燃料电池,其三是水储冷系统,其四是白色冷却屋顶设计,使太阳能反射率最大化。

    “数据中心每天60%至100%的供能来自太阳能发电阵场和沼气燃料电池,如果这两部分不能保证电力供应,我们会购买当地其他清洁能源电力以满足运行需要。”丽莎·杰克森表示,“冷却储水系统也在配合使用,主要是提高冷却效率,冷却系统可重复用水达35次,使得整个数据中心的耗水量下降20%,而且每天把1.04万千瓦时的电耗从用电高峰时段转移到非高峰时段,同时,数据中心使用室外的空气,通过水边的一台节热器在夜晚和天气凉爽时工作,这一设置和储水设备共同运作,可以在75%的时间段内都不必开启冷却设备,从而起到节能减排的作用。”

    丽莎·杰克森透露,苹果公司将修建第三个约100英亩的太阳能阵,预期将向梅登数据中心发电17.5兆瓦。