7月2日,国家发改委价格监督和反垄断局有关人士证实,已掌握部分乳业企业违法证据。此前有报道称,这些企业的产品在中国市场价格偏高,从2008年以来涨价幅度达30%左右。
2日晚间,合生元、多美滋、美赞臣、惠氏、雅培等五大外资乳企均已对《国际金融报》记者承认,他们正在接受国家发改委的反垄断调查。有消息人士昨晚还对本报透露,“上述5家乳企已承认价格操纵。”但这一消息未得到企业确认。
据估算,按照总销售额1%到10%的罚款比例,此次5家乳企处罚总额在1.9亿元到19亿元之间。“可以确定的是,其中某一个品牌的处罚金额就将达1亿元。”中商流通生产力促进中心高级分析师宋亮接受《国际金融报》记者采访时表示,不排除某个品牌会在受罚后退出市场。
据悉,此次反垄断调查或扩大至国产品牌。昨晚6点左右,国产乳企贝因美突然发布公告称,近期将对主要品类婴儿配方奶粉标准出厂价格进行下调。
多美滋上海媒介公关回应记者称,“正在接受发改委的调查,目前调查仍在进行当中,多美滋将积极配合,并在适当时候做出公布”。只有雅培方面回应记者称,对此事暂不置评和回应,等待总部通知。
乳业专家宋亮表示,目前发改委官方初步取得的证据已经证实多家奶粉企业存在操控价格的行为。接近政府的相关人士表示,目前,此次调查主要集中在进口奶粉企业,涉及至少十家企业,包括初级加工厂、生产商、品牌商均在调查之列。国内几家乳企光明乳业(600597.SH)、伊利股份(600887.SH)等则向记者表示,暂未被反垄断调查。
宋亮称,自从2008年三聚氰胺事件以来,消费者一直对国产奶粉持不信任态度,国内消费者普遍存在两大误区:盲目迷信进口品牌以及相信越贵的奶粉越好。在这种情况下,各大进口品牌包括部分本国进口奶粉企业利用消费者的不理性心理,达成默契,每年轮流坐庄哄抬婴幼儿奶粉价格,给国内消费者带来很大负担。
随着居民生活水平提高,婴幼儿奶粉已经成为刚性需求产品,属于居民生活必需品,即便一再涨价,消费者也只能掏腰包购买。“洋奶粉企业通过涨价带来的收益远远超过降价促销带来的收益。”宋亮坦言。
乳业协会相关人士坦言,在消费者对进口奶粉刚性需求的驱动下,进口奶粉生产企业就有了更多的定价权,很多进口婴幼儿奶粉在国内的价格要比国外高出3到4倍。宋亮也指出,通过近期对市场奶粉的巡查发现,惠氏启赋、雀巢能恩等品牌的部分婴幼儿洋奶粉价格接近甚至超过400元,而合生元价格则近500元,甚至还有800元一罐的奶粉。宋亮指出,这些奶粉成本基本不会超过100元,洋奶粉毛利率超过40%以上。
不少洋奶粉除了涨价,还会对销售市场进行一些价格操控,通过控制经销商跟零售商的价格来达到维持超高价格体系的目的。上海一家大型婴幼儿奶粉经销商副总经理向记者证实了这一情况,她表示,不少洋奶粉企业会对价格有一定要求,存在控制价格的行为。
虽然发改委高调进行调查,但专家却担忧最终效果可能甚微。乳业协会相关人士认为,这次发改委对几家奶粉企业进行反垄断调查对影响或不大,就算认定这些企业存在垄断行为,顶多就是做出一些处罚,由于奶粉企业仍然具有定价自主权,因而对国内进口奶粉超高的价格体系不会有太大影响。
乳业协会专家向记者表示,婴幼儿奶粉是每个婴幼儿成长必需的产品,要从根本上解决婴幼儿奶粉价格偏高的问题,国家应该将奶粉作为一种特殊商品,规定生产企业在成本上加成一定的利润,来限制婴幼儿奶粉价格偏高的问题,这种方法也在国外一些国家实行。
宋亮也指出,发改委可以通过对乳企处罚以及通过一定手段限制价格的方法来打击洋奶粉价格垄断的行为,但后者的可能性不大,发改委更可能采取前者,而此前发改委曾多次就奶粉价格等情况约谈过洋奶粉企业,最终不了了之,这次恐怕也不会有太大动作,即便最终正式确定存在违反《反垄断法》行为,顶多处以一定罚款了事,很难起到真正的威慑作用。
宋亮强调,即便几亿元罚款对洋奶粉企业而言只是杯水车薪,2008年以来,各大洋奶粉价格一路上扬,前五大洋奶粉企业每年毛利超过十亿元,5年来从中国市场获毛利达到百亿元的洋奶粉企业不在少数。要给以十亿元以上的处罚才能真正起到威慑作用。
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