由创新驱动过渡到规模拓市？

本报记者　戴鑫

　　近来，终端市场关于苹果将推低价iPhone的传言漫天飞舞。尽管苹果公司副总裁席勒否认了关于“iPhone mini”的消息，但业界关于苹果推低价、入门版iPhone的消息仍然一浪高过一浪。
      否认传言容易，否认现实没那么简单。目前，智能手机市场中，苹果的市场份额远低于三星。加之一贯“无视”中低端市场，苹果的可作为空间更为狭窄。一边是自身的创新乏力，一边是竞争对手的强势追赶，苹果“四面楚歌”。
　　继续高高在上，还是果断下探——“苹果之问”亟待解答。创新驱动力不足，再不规模拓市，激烈竞争的市场上，苹果拿什么来守住江山？一旦产品平民化，苹果的品牌优势能否保持？苹果正在十字路口徘徊，似乎哪条路都不好走……
     
低价爱疯传言又起

　　上周，有媒体报道称，苹果将于2013年下半年推出廉价版iPhone，主打中国及其它新兴市场。紧接着又有媒体爆料，苹果的确会在今年推出该机，其裸机售价可能定为99美元（约合人民币610元）。
　　实际上，2011年2月就有消息称，苹果已开始开发低价iPhone，其显示屏比iPhone 4小，运营商零售价为正常水平的一半。此番又有媒体给出消息，考虑到价格优势因素，苹果将用聚碳酸酯塑料替代之前的铝制机身，其他机身零配件将保持不变或从旧款iPhone上回收。
　　另据相关报道，美国市场研究公司Strategy Analytics分析师尼尔·茅斯顿（Neil Mawston）预测，为与三星竞争，苹果最早将于明年发布“iPhone mini”。时间节点方面，投资公司Jeffries分析师皮特·米塞克（Peter Misek）预测最早为今年夏天。投资公司Piper Jaffray分析师吉恩·蒙斯特（Gene Munster）认为，苹果今年推出低价iPhone的可能性有6到7成。
　　传言甚嚣尘上，苹果营销主管席勒（Phil Schiller）只以一盆冷水来回应。希勒在接受《上海晚报》专访时表示，苹果对生产廉价、低利润产品缺乏兴趣。福布斯科技更撰文称，苹果公司永远不会推出低价版本的iPhone手机。然而，冷水并未浇灭外界猜测的热情，因为苹果去年推出iPad mini前，也曾狠批小尺寸、低价平板电脑。

苹果市场之惑待解

　　《北京商报》昨日报道称，苹果削减了今年一季度的iPhone 5零部件订单。业内专家认为，根本原因在于iPhone 5的市场需求量缩水。市场对苹果的“饥饿感”正在下降。亦可见，低价iPhone当下只是传言，苹果之惑却非空穴来风。
　　IDC针对2012年第三季度的统计显示，今年第三季度，苹果在中国智能手机市场的份额已经跌破10％，市场排名从第二位滑落至第六位。国际市场上，苹果表现也不理想。三星电子的智能手机出货量估计达5630万部，全球市场份额达到了31.3％，领先优势巨大，排名第二位的苹果同期销量为2690万部，市场份额仅为15％，不到三星的一半。
　　过去数年，媒体曾多次报道苹果面临的长期风险，即市场份额逐步遭到Android平台蚕食。目前，与Android市场份额快速增长相比，苹果市场份额相对在快速流失。IDC数据显示，Android占2012年第三季度全球PC出货量的75％，苹果只占15％。苹果在美国市场份额要高一些。市场研究公司Comscore的数据显示，去年9月Android市场份额为53％，苹果为34％，但其发展趋势并不乐观：过去两年，苹果在美国的市场份额由25％上升至34％，但Android由26％翻逾一番至53％。
　　高端自然小众，苹果或可藉此聊以自慰。然人无远虑，必有近忧，在创新乏力的“库克时代”，苹果能否凭借打着“高端标签”的小众产品一骑绝尘，已经是个大大的疑问。前有三星“领跑”市场，更有新兴势力环伺，在国产品牌势微的中国市场，苹果想取好处尚非易事，更何况强手如林的国际市场？

继续高端或顺势而下？

　　推出低端设备不仅意味着每台设备带来的利润会减少，还意味着每台高端产品带来的利润会被拉低——对此消费者并不关心，但个中冷暖，苹果自知。
　　随着中低端Android设备质量的提高，高端Android设备与苹果差距的缩小，苹果将面临越来越大的价格压力。如果选择保利润率，苹果市场份额会继续流失。很显然，苹果目前保的不是市场份额，更多的类似决策可能会开始严重蚕食苹果平台的价值。
　　针对传言，此间有评论称，单独推出低价的iPhone意味着苹果营销策略的转换。虽然利润可能无法保持最高，但至少能抓住部分不愿意购买高端iPhone的消费者。更有观点称，如果苹果推出廉价的iPhone产品，那么它将在低端智能手机市场获得65％的份额。
　　是继续高高在上，还是顺势下探？“苹果之问”亟待解答。从当前的盈利情况看，忽视低端用户并不为过；但从平台和未来盈利方面看，却是短视的。况且，如今提及苹果，人们仍不可避免地将其与乔布斯时代相比。“忘不了”乔布斯，恰恰映照出苹果当下创新力的不足。
　　可为之事，仿佛只剩下规模拓市，从尚品走向大路货。毫无疑问，激烈竞争的市场上，守住江山将会愈发艰难。过去的3个月中，苹果股价暴跌17％。其中原因之一，就是投资者对苹果潜在的增长潜力和毛利润产生了怀疑。本月23日，苹果将发布Q1财报。外界评论称，这将是其10年以来最重要的一次。会否出现新的“线索”，相信很快会有答案。