中国最大的稀土生产商包钢稀土(Inner Mongolia Baotou Steel Rare Earth)宣布停产一个月，以支撑不断下降的稀土价格，这是迄今最为清晰的信号，表明中国矿商意图维持稀土的高价。

　　中国是世界最大的稀土生产国，但不断收紧的政府控制和囤积使稀土价格今年飙升，有些稀土的价格在上半年暴涨了8倍多。

　　稀土价格在7月见顶之后就一直在下滑，但在过去一周下滑势头出现加速。根据上海有色网(Shanghai Metals Market)的价格数据，用于磁体的钕的价格下降了9%，用于燃料催化转换器的镧的价格下降了12%。

　　包钢稀土的停产似乎表明，中国方面控制稀土价格的力度可能比人们之前想象的更大。交易商自去年起就抱怨，中国海关官员迫使当事人改写合同，以符合一个可接受的稀土涨价“秘密清单”，但在价格一致上涨的时期，这种做法的作用不那么大。

　　继去年削减出口额度之后，北京方面今年把精力主要放在从源头清理稀土产业，关闭曾经是污染源的非法稀土矿和加工中心。业内人士认为，稀土行业改革的目的，还在于提高政府对这个此前分散化发展行业的控制。5月，政府宣布，三家国有集团将在中国南方主导这一分散行业的重组。

　　译者/方舟