“大爷，您有信用卡吗？”在尼尔森对20个城市55岁以上老年人进行抽样调查后，他们发现，45%的老人做了肯定的回答。
尼尔森的消费者研究总监王开宇在做这份全称为《中国金融综合追踪研究报告》的调查时，无心插柳地获得另一个收获。“我们发现老年人的消费市场被严重低估了。”王开宇说。
尼尔森虽然是一家研究消费者市场的公司，但里面有一个不成文的规定，就是所有的客户研究都是18-55岁，取样到60岁以上人群的项目几乎凤毛麟角。
王开宇说：“我这次在做金融综合追踪报告时怀着一个比较开放的态度，被调查者的年龄没有做刻意的限制。结果大大出乎了我自己和客户的想象。”
“我们发现老年人的需求和转换程度都被大家忽视了。”王开宇说，“所以，当商家把目光放在儿童、成年人身上时，却忽略了一个巨大的消费群体——老年人市场。”
在中国，老年人给人一种墨守成规的印象就是保守、节省、对新事物接受速度慢。老年人的消费就是提供简单的吃穿用品，甚至认为，老年人比较吝啬，舍不得消费。事实上，老年人的消费品需求是多种多样的，在有条件的情况下，老年人的消费意愿非常迫切，关键是企业有没有意识到这一市场的存在，并真正为老年人着想，开发出适合老年人消费的产品。
王开宇说在抽样调查中年过六旬的张女士就是一个很好的例子。
每次银行发行国债，或者利率调整，张女士就跟几个老邻居去附近的银行排队。她说，早两年积蓄都是“躺”在银行吃利息，从孩子那里获悉了一些理财观念，才开始想着法子“钱生钱”。
“但是很多产品我们并不是特别理解，新闻里很多人受骗的经历又让人胆战心惊，所以就挑选银行说一定保本的，这样的收益率一般都低些。”张女士抱怨，“现在专门给老年人设计的金融产品太少了。”
王开宇还发现在不同的年代的老年人群体中差异性其实非常大。他说，“我是70后，很有趣的一个现象就是我看不惯自己父母消费习惯，而他们也同样不认同我爷爷奶奶的消费习惯。”
消费和生活习惯都是每一代人在年轻时所形成的，中国人的传统观念里，老年人不开车。“所以不同年龄段的老年人的差异化被大家忽视了，好像人一过了六十岁就天然变成保守、节省。”王开宇说，“老年人对新事物的接受程度也并没有大家预想的那么慢。”“调研中我们发现微信、团购在老年人群体被广泛接受，已经有29%的55岁以上老人每月都使用微信，他们在这个过程中得到实惠和方便。”他说，“可见，老年人的转换速度也被大家忽视了。”
在消费者市场的调研中，判断一个细分市场是否有价值一般有两个标准：第一是这个细分市场的数量有多大；第二就是这个细分市场的质量。
公开数据显示：2014年中国60岁以上的老年人口占人口总数的14.4%。根据联合国的预测，2050年中国60岁以上老年人比例将达到32.8%，总数高达5.42亿。
王开宇说：“我们正站在中国人口老龄化加速发展趋势的起点上，未来10到20年，中国人口老龄化的发展将以历史上从未有过的速度展现在我们面前，这对包括金融行业在内的各行各业产生深远影响。”
未来15-20年老年人群会有一个非常加速度的增长，到2040年才会趋缓，但还是在上涨，基本到2050年的时候才会趋于平稳。这是因为计划生育之前的出生率很高，每个家庭有几个孩子都可以，但是这个政策之后出生率迅速降低，人口结构发生了巨变。“而一些数据显示这部分老年人的质量又是很高的。”王开宇说. 尼尔森在做《2014中国金融市场综合追踪报告》时发现，在20个城市受访的55岁以上老年人中，70%以上有投资理财产品，半数老年人拥有人身保险，45%持有信用卡，约五分之一的老年人有银行贵宾帐户，近三成老年人会使用微信与人交流。“随着时间的推移，年轻人群步入老年，到时老年人市场的消费能力和投资理财观念将继续向着积极的方向发展。也就是这部分人的质量会更高。”王开宇说。
老年人金融市场不论从数量上还是质量上看，都呈现出不断变化和升级中的蓝海市场的特点。
尼尔森在调研中发现，55岁以上的老年人手中的流动资产在82万左右，其中35%的人持有银行理财产品，52%的人预购银行产品。“之所以存在52%和35%之间的差距，就是金融行业没有开发出适合这部分老年人的产品。”王开宇说。
“金融业需要未雨绸缪提早布局，深入研究不同年龄层老年人的细分市场特点，分析老年金融需求并通过产品和服务创新真正为老年人提供有针对性的综合金融解决方案。谁能在老年人群中率先建立起品牌忠诚和顾问式的合作关系，谁就能赢得未来中国这块最重要的金融市场。”王开宇说。
中国老龄科学研究中心战略研究所副所长王海涛说：“一般人总认为老人对新鲜事物的接受程度低，有一两款产品就够了，其实不然。开发老龄金融产品要注重群体适用性，体现地域差异性，开发出真正符合老年人实际需求的产品。同时要加强业态融合，推进老龄金融业与老年人健康医疗服务等传统养老服务业务的结合发展。”“国家战略层面，在实际操作中，可加速培育老龄产业组织，鼓励扶持现有金融机构进行业务转型，向老龄金融领域延伸，鼓励兴办一批新的老龄金融专业机构，引入部分外资金融机构开展老龄金融服务。”王海涛说。
王开宇说：“其实，不仅仅金融行业，老年人市场对绝大部分品类的产品都是一样的，都存在着巨大机会。比如汽车，哪一款是为老年人开发的？”