深圳特区报讯（记者 谭德波）前日，花旗银行（中国）有限公司在上海宣布其中国信用卡业务正式运作，该行成为首家在中国单独发行信用卡的全球性外资银行。

    业内人士预计，未来10年，中国将成为全球最大信用卡发卡市场，信用卡板块也有望成为外资行个人业务最大增长点之一。面对移动支付可能蚕食信用卡市场的担忧，外资行显得信心满满，认为这个过程将会很缓慢。

    据了解，花旗是目前全球最大的信用卡发行机构，已在亚洲的14个市场拥有1.6亿个账户，中国是花旗在亚洲的第15个信用卡发行市场。此次发行的信用卡系列有5张，分白金卡和礼享卡两类。

    不过，业界最关心的还是外资行信用卡板块如何盈利的问题。花旗方面表示，不会跟随中资行“免费午餐”即免收年费的策略，而会维持年费、手续费和利息三大收入的结构，比例将符合全球惯例。

    记者获悉，除花旗这样的国际性银行“首吃螃蟹”外，港资银行早已在信用卡领域推陈出新。今年9月初，东亚银行（中国）也发行了人民币芯片（IC卡）信用卡，能实现社保、航空、俱乐部、物流等行业应用。此举被看成是港资银行个人业务开始转向的标志，信用卡有望成为其业务新的增长点。

    中国信用卡市场究竟有多大？据央行新公布的《2012年第二季度支付体系运行总体情况》，截至二季度末，全国信用卡发卡量为3.02亿张，环比增长 4.0%，同比增长17.4%。

    上海一位银行业人士分析，外资行对公业务都以中小企业为主，但由于经济下行，该项业务下滑明显。江浙地区近期出现了多起中小企业资金链断裂的情况，其中就有一些外资行的身影。因此，各行对个人业务偏重将越来越大，在个人业务板块发力是必然的选择。

    实际上，从2003年开始，中资行和外资行就开始了合作发卡，此时的外资行尚未获得中国法人银行的身份。在取得法人银行资格后，曾有部分外资行计划“单飞”，但由于种种原因一直没有成功。

    “每一家外资行都希望单独发卡。”记者从业内人士获悉，包括渣打、恒生等银行都对“单飞”表现出浓厚兴趣。深圳一位银行业人士表示，预计2013年开始，将有更多外资行加入“单飞”行列。目前，筹备推出独立品牌信用卡的外资行不在少数。