比特币是一种产生于网络的电子虚拟货币。新华

　　深圳商报记者 张炜明

　　连日来，伴随着比特币行情的暴涨暴跌以及各路媒体铺天盖地的报道，这一自比特币诞生以来就争论不休的命题再次被推向舆论的风口浪尖。

　　激进者认为，比特币是抑制通胀、“去中心化”的先进货币体系，代表了一种思想和一场社会实验；悲观者认为，比特币本身毫无价值可言，只是一场后入场者为先入场者埋单的“庞氏骗局”。

　　唯一可以肯定的是，在此发行量已超过2100万额定总量半数之际，比特币已走到了十字路口。

　　为遏制通胀而生的虚拟货币

　　按照维基百科的定义，比特币是一种去中心化的虚拟货币，“与传统货币不同，比特币运行机制不依赖中央银行、政府、企业的支持或者信用担保，而是去中心化、自我完善的货币体制。”

　　这种体制理论上确保了任何人、机构、或政府都不可能操控比特币的货币总量，或者制造通货膨胀。它的货币总量按照设计预定的速率逐步增加，增加速度逐步放缓，并最终在2140年达到2100万个的极限。

　　比特币网络通过“挖矿”来生成新的比特币。所谓“挖矿”实质上是用计算机解决一项复杂的数学问题，让整个网络约每10分钟得到一个合格答案。随后比特币网络会新生成一定量的比特币作为赏金，奖励获得答案的人。

　　2009年比特币诞生的时候，每笔赏金是50个比特币。诞生10分钟后，第一批50个比特币生成了，而此时的货币总量就是50。随后比特币就以约每10分钟50个的速度增长。当总量达到1050万时（2100万的50%），赏金减半为25个。当总量达到1575万（新产出525万，即1050的50%）时，赏金再减半为12.5个，依此类推。

　　“如果纯粹从货币发行机制的角度来说，‘去中心化’、固定发行量的比特币的确能够有效地防止通货膨胀，但它的缺点也同样明显，这是一种具备通货紧缩倾向的货币。”11月25日，中山大学财政税务系主任林江在接受记者采访时如是说。他指出，比特币的优点是能避免货币滥发，但缺点就在于其货币增长速度与社会实体经济脱轨，缺乏调节机制，在经济快速发展时将不可避免地造成货币供应低于流通需求的结果。而专注比特币市场的第三方资讯网站币看网负责人刘诚（化名）列举了电子产品市场的例子作出反驳。他指出，按照摩尔定律，电子产品价格越来越低是必然趋势，但人们并没有因此而停止消费电子产品。

　　名为货币实成投资利器

　　数字货币研究中心统计，截至2013年10月底，中国比特币日均交易量达10万个，市场份额占全球的50%，中国已超越美国成为全球最大的比特币市场。而刘诚认为，以11月为例，中国区的实际日均交易量可能已接近20万个，全国比特币玩家规模是50万~100万个，同时玩家的圈子也在快速扩大。

　　在中国，目前只在极少部分极客出没较多的地方如咖啡厅、酒吧可以使用比特币付款。例如北京的车库咖啡，其使用比特币交易的累计总量，换算成人民币后，只有1000多元钱。

　　不过，即使有商家愿意接受比特币支付，持币者以比特币支付的意愿也很低。2010年4月25日，比特币开始交易时，一个比特币的价格是0.03美元，而截至记者发稿，每个比特币的价格已经涨到724美元，仅3年多，比特币的价格上涨了两万多倍。

　　在最近这一波疯狂的比特币行情中，中国投资者扮演了重要的角色。公开数据统计，中国市场占到全球的50%。但以记者在实时统计全球比特币交易流向的第三方网站fiatleak上看到的情况来说，中国市场所占到的比例已接近全球比特币交易市场的三分之二，以日均交易量20万个比特币，成交价5000元计算，中国区的每日交易资金已将近100亿元。

　　“在绝大多数参与比特币交易的普通民众眼中，这只是一个赚快钱的工具。”林江说。

　　可能推动货币体系进步

　　正因为比特币超乎寻常的升值预期与盈利表现，比特币自诞生以来，就被质疑是“庞氏骗局”。

　　美国证监会对庞氏骗局的定义是：用新进入投资者的资金，为早期投资者支付收益。换言之，早期投资者的收益来自于后期投资者的加入，最后一批进入的人将承担泡沫坍塌的结果。

　　“比特币的使用具有庞氏骗局的某些特征，但是也具有一些与庞氏骗局常用招数相反的特征。” 北京万基国际咨询公司研究总监廖燕华11月24日接受记者采访时说，比特币的机制是越早进入者的造币成本越低，而越往后则造币成本越高，呈现出投资者结构的金字塔特征。而比特币本身则毫无价值可言，更没有任何银行或政府为其信用背书。与庞氏骗局的不同点在于，庞氏骗局并不产生价值，而比特币则有可能随着互联网的完善推动货币体系的进步。

　　“比特币的确像是一场炒作。但从比特币的设计机制和初衷而言，这是一项具有积极意义的货币实验。”刘诚说。

　　向左，比特币面临着越来越多的泡沫破灭、安全隐患、洗钱等各种质疑，要求国家监管力量介入的呼声越来越高；向右，是曾经的理想主义，打造完全自由、独立、拒绝监管的“去中心化”货币。

　　“对于这种全球范围流通的货币，各国政府很难达成共识。如果有这种能对比特币的发行和价格波动进行调控的组织，那事实上已与传统货币的央行无异。”林江说。