塑料是电子信息、交通运输、航空航天和机械制造业等的上游产业，在国民经济中占据重要地位。与其他材料相比，塑料具有质量轻、耐腐蚀、强度高、电性能优异、容易加工成型等特点。目前塑料材料的研究是材料工业中高新技术最活跃的领域。塑料表观消费量的增长与GDP增长的弹性系数为 1.1~1.5：1，其发展不仅对国家支柱产业和现代高新技术产业起着支撑作用，同时也推动传统产业改造和产品结构的调整。近年来，随着我国制造业的快速发展，塑料的应用领域日趋广泛，用量不断增加。一次成型的工程塑料零件、工程塑料轴承正在逐步从实验室走向工业生产领域。
      塑料件的生产过程可以简单分为单体产生（由原料合成单体）、树脂生产（由单体聚合为树脂）和塑料加工成型（由树脂经成型加工制造塑料制品）三个部分，因而影响其最终利润空间的因素很多，包括塑料产品的市场需求、合成单体的原料供应及其价格状况、加工过程中的工艺和能耗、物流和政策调节因素等等。
     塑料产品价格受原材料石油、天然气等影响，国际原油市场的波动性并没有收敛的迹象，美国能源计划署（EIA）预期的2007年~2030年国际原油市场价格上位将从70美元一桶逐渐走高到2030年的近100美元一桶；其中位数也将在55~70美元一桶区间内；最低位则从2010年开始一直走低到2030年的40美元一桶。目前来看，2007年中期超过70美元一桶的价格验证了上位曲线。
      图1 EIA预测的未来国际原油价格走势图